宋濂《吴起守信》原文及翻译

宋濂
原文：
    昔吴起①出，遇故人，而止之食。故人曰：“诺，期返而食。”起曰：“待公而食。”故人至暮不来，起不食待之。明日早，令人求故人，故人来，方与之食。起之不食以俟②者，恐其自食其言也。其为信若此，宜其能服③三军欤！欲服三军，非信不可也！ 
【注】①吴起：战国时著名的军事家。②俟（sì）：等待。③服：使……信服。 


译文：
    从前吴起外出遇到了老朋友，就留他吃饭。老朋友说：“好啊，约定等我回来就（到你家）吃饭。”吴起说：“我（在家里）等待您一起进餐。”（可是）老朋友到了傍晚还没有来，吴起不吃饭而等待他。第二天早晨，（吴起）派人去找老朋友，老朋友来了，才同他一起进餐。吴起不吃饭而等待老朋友的原因，是怕自己说话不算数啊。他坚守信用到如此程度，这是能使军队信服的缘由吧！要想使军队信服，（作为将领）不守信用是不行的。